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Un piège à guêpes ne vaut que par son appât. Les guêpes sociales ne répondent pas toutes aux mêmes odeurs, et un appât sucré mal choisi remplit le piège de mouches, de papillons et d’autres insectes qui ne te gênaient pas. Choisis l’appât selon la guêpe que tu vois, pose le piège loin de l’endroit à protéger, et vide-le souvent.

Ce qu’il faut retenir

• Les guêpes sociales se divisent en groupes qui ne réagissent pas aux mêmes attractifs.
• Un appât sucré à la levure attire beaucoup d’autres insectes : dans un essai mené en Espagne, le frelon visé ne pesait que 2,43 % des captures.
• Le piège se pose à l’écart de la table, de la terrasse ou du box, jamais au milieu.
• Un nid se signale ou se confie à un professionnel. Le piège ne le détruit pas.

Identifie d’abord ta guêpe

Sous le mot « guêpe », on range plusieurs insectes qui vivent en colonie : les guêpes du genre Vespula, celles du genre Dolichovespula, et les frelons. Le frelon asiatique relève de règles à part, fixées par une loi de 2025, que nous traitons dans un article dédié.

Avant d’acheter quoi que ce soit, observe deux choses :

• ce qui l’attire : le sucré (fruits, boissons, confiture), ou la viande et le poisson à table ;
• où elle passe : autour de la terrasse, des poubelles, des fruits tombés au jardin, ou à l’écurie près des seaux de ration.

Ces deux réponses guident l’appât et l’emplacement.

Ce que les appâts attirent, guêpe par guêpe

H. C. Reed et P. J. Landolt ont comparé en 2002, dans le Michigan, plusieurs attractifs chimiques : l’acide acétique, l’isobutanol, l’heptyl butyrate, et des mélanges de ces produits. Leur étude, publiée dans The Great Lakes Entomologist, a capturé neuf espèces de guêpes sociales. Les résultats tiennent en quatre lignes :

Groupe de guêpes	Attractif qui a fonctionné
Groupe de Vespula rufa	l’heptyl butyrate seul
Groupe de Vespula vulgaris	surtout le mélange acide acétique et isobutanol
Dolichovespula maculata	l’acide acétique, plus encore avec l’isobutanol
Dolichovespula arenaria	l’isobutanol, plus encore avec l’acide acétique

La leçon pour toi : un attractif qui marche sur une guêpe laisse parfois l’autre indifférente. Si ton piège reste vide alors que les guêpes tournent autour de toi, change d’appât avant de multiplier les pièges.

Ces espèces vivent en Amérique du Nord. L’étude ne dit rien des populations françaises. Retiens la logique, pas le tableau comme une règle locale.

Le revers des appâts sucrés

Le sirop sucré, avec ou sans levure, est l’appât le plus répandu dans les pièges du commerce et dans les pièges maison. Il attire les guêpes, mais pas seulement.

Une équipe de l’université de Vigo, autour de Sandra Rojas-Nossa, a testé en 2022 en Galice quatre modèles de pièges garnis du même appât : un litre d’eau, 400 g de sucre et 10 g de levure de boulanger. Les résultats, publiés fin 2023 dans la revue Animals, visaient le frelon asiatique, mais ils décrivent ce que ce type d’appât attrape :

• le frelon visé ne représentait que 2,43 % des insectes capturés, tous pièges confondus ;
• les mouches et autres diptères dominaient dans tous les modèles, suivis des fourmis et des coléoptères ;
• un des pièges a pris en moyenne 46 papillons par relevé ;
• le frelon européen, une guêpe locale, se retrouvait aussi dans les captures.

Le piège le plus sélectif de l’essai avait des entrées étroites et des sorties pour les petits insectes. Si tu utilises un appât sucré, choisis un modèle qui offre ces sorties, et regarde ce qu’il contient à chaque vidange. Notre article sur le piège bouteille fait maison le rappelait déjà : un appât sucré attire guêpes et abeilles.

Où poser le piège

Un piège attire les guêpes vers lui. Posé au milieu de la terrasse, il amène les guêpes à la table. Les règles de base :

• à l’écart de la zone à protéger : en bordure du jardin, entre la source qui attire les guêpes et l’endroit où tu manges ;
• loin des fleurs et des ruches, pour limiter les captures d’abeilles ;
• à l’écurie, hors de portée des chevaux et loin des boxes, près de ce qui attire les guêpes : stockage des aliments, seaux de ration sucrée, fruits tombés au pré ;
• à l’ombre, pour que le liquide ne sèche pas trop vite.

Notre guide des pièges pour l’écurie donne la même logique pour les mouches : on attire l’insecte loin de ce qu’on protège.

Quand le poser

Les colonies de Vespula et de Dolichovespula sont annuelles : une reine fonde le nid au printemps, les ouvrières se multiplient pendant l’été, et la colonie meurt à l’automne. Les guêpes deviennent gênantes à table quand les colonies sont grandes.

Deux façons de faire :

• poser le piège quand les premières guêpes tournent autour des repas et des fruits, et le retirer quand elles disparaissent ;
• le vider et changer l’appât chaque semaine, plus souvent par temps chaud.

Le piégeage des reines au printemps est discuté. Les auteurs de l’essai espagnol le jugent sans effet sur le nombre de nids pour le frelon asiatique. Aucun résultat équivalent n’est cité ici pour les autres guêpes : ne compte pas dessus.

Avant de piéger, réduis l’attrait

Un piège capture des ouvrières. Il ne touche pas le nid. Pour réduire les visites :

• couvre les plats et les verres dehors ;
• ferme les poubelles et vide-les souvent ;
• ramasse les fruits tombés ;
• à l’écurie, range les aliments sucrés et nettoie les seaux après la ration.

Si tu repères un nid près d’une maison, d’un box ou d’un passage, ne le touche pas toi-même. Confie-le à un professionnel de la désinsectisation. En cas d’allergie connue aux piqûres, parle-en à ton médecin avant la saison.

Les guêpes ne sont pas toutes des ennemies

Certaines guêpes t’aident. Les mini-guêpes parasitoïdes pondent dans les pupes de mouches et ne piquent ni les humains ni les chevaux, comme l’explique notre article sur la lutte biologique à l’écurie. Un piège sucré posé partout, toute l’année, tue sans distinction. C’est une raison de plus pour le poser là où il sert, et seulement le temps qu’il sert.

Ton plan en quatre gestes

1. Observe la guêpe et ce qui l’attire.
2. Réduis l’attrait : nourriture couverte, poubelles fermées, fruits ramassés.
3. Pose un piège sélectif à l’écart, avec un appât adapté.
4. Vide-le chaque semaine et note ce qu’il attrape. S’il prend surtout d’autres insectes, change d’appât ou retire-le.

Pour savoir quel insecte gêne ton cheval, notre tableau quelle mouche pique mon cheval t’aide à faire le tri.

Source de l’essai espagnol : Rojas-Nossa et al., Animals, 2023.

Mettre de l’ail dans la ration pour éloigner les mouches est un conseil qui circule depuis longtemps chez les cavaliers. L’idée : l’odeur passerait dans la sueur et désorienterait les insectes. Deux essais scientifiques sur le cheval aident à y voir plus clair. Ils ne mesurent pas l’effet sur les mouches, mais ils mesurent ce que l’ail fait au sang du cheval, et c’est ce qu’il faut savoir avant d’en donner.

Ce qu’il faut retenir

• Les deux études citées ici ne mesurent pas l’effet de l’ail sur les mouches.
• Au-delà de 0,2 g par kilo de poids et par jour, des chevaux ont développé une anémie, dans un essai de 2005.
• À dose bien plus faible, sur 83 jours, un essai finlandais de 2019 a relevé une baisse légère des valeurs sanguines.
• Les auteurs finlandais jugent la dose utile inconnue et les études rares.
• Parles-en à ton vétérinaire avant d’en donner, surtout sur une longue période.

D’où vient l’idée

L’IFCE cite l’ail dans la ration parmi les pistes naturelles contre les insectes, avec les huiles essentielles : ils atténueraient l’odeur du cheval et de sa sueur. Notre guide du répulsif anti-mouches présente ces pistes et leurs précautions. L’équipe finlandaise de l’institut des ressources naturelles (Luke), qui a mené l’essai de 2019, confirme que l’ail est couramment employé comme répulsif contre les insectes. Elle ajoute que les études sur l’ail dans l’alimentation du cheval sont rares, et que la dose qui apporterait un bénéfice n’est pas connue.

Le risque mesuré : l’anémie

L’ail contient des composés qui abîment les globules rouges. Les auteurs finlandais rappellent que l’oignon, de la même famille, provoque une anémie hémolytique chez le cheval.

L’essai de 2005

Wendy Pearson et ses collègues de l’université de Guelph, au Canada, ont publié en 2005 dans l’American Journal of Veterinary Research un essai sur quatre chevaux :

• deux chevaux ont reçu de l’ail lyophilisé, deux autres servaient de témoins ;
• la dose est montée sur 41 jours jusqu’à la quantité maximale que les chevaux acceptaient de manger, et la distribution a duré 71 jours au total ;
• au-delà de 0,2 g par kilo de poids et par jour, les chevaux ont montré les signes d’une anémie à corps de Heinz ;
• l’anémie s’est en grande partie résorbée dans les cinq semaines suivant l’arrêt.

Les auteurs concluent que les chevaux mangent volontiers assez d’ail pour devenir anémiques, et ils appellent à d’autres études pour fixer une dose sans danger. Par le calcul, ce seuil représente 100 g d’ail lyophilisé par jour pour un cheval de 500 kg.

L’essai de 2019

L’équipe finlandaise a suivi douze chevaux, appariés deux par deux, pendant 83 jours. Un cheval de chaque paire recevait 20 g d’ail séché par jour, soit 32 mg par kilo de poids, une dose bien inférieure à celle de 2005.

• Les signes respiratoires semblaient diminuer chez les chevaux supplémentés.
• Leur hémoglobine, leur hématocrite et leurs globules rouges ont légèrement baissé au fil de l’essai.
• Chez quatre des six chevaux supplémentés, l’hémoglobine et les globules rouges étaient plus bas qu’au départ aux 41e et 83e jours.
• L’hémoglobine moyenne finale du groupe se trouvait à la limite basse de la norme de la race, voire en dessous.

Les écarts avec les chevaux témoins n’étaient pas statistiquement significatifs. Les auteurs restent prudents : selon eux, même une faible dose donnée longtemps risque de nuire au sang du cheval.

Les repères de dose publiés

Les auteurs finlandais citent un rapport de la National Academy of Sciences américaine, établi sur ces données limitées. Il retient un apport présumé sans danger de 90 mg par kilo de poids et par jour, et un apport historique sans danger de 15 mg. L’essai finlandais, à 32 mg, se situait entre les deux, et a pourtant relevé une baisse des valeurs sanguines. Ces repères ne remplacent donc pas l’avis de ton vétérinaire.

Ce que tu fais en pratique

• Ne compte pas sur l’ail pour protéger ton cheval : ces études ne démontrent pas son effet sur les mouches.
• Demande l’avis de ton vétérinaire avant toute cure, et une prise de sang si elle dure.
• Lis l’étiquette si ton cheval reçoit déjà un complément : repère la quantité d’ail par jour et montre-la à ton vétérinaire.
• Ne cumule pas plusieurs compléments qui contiennent de l’ail sans additionner les doses.
• Arrête et appelle ton vétérinaire si ton cheval devient abattu ou fatigué pendant une cure.
• Mise sur des protections mesurées : une chemise anti-mouches, un abri de prairie, des pièges bien placés et un fumier tenu.

Pour organiser l’ensemble, suis notre guide du piège à mouches pour chevaux.

Sources : M. Saastamoinen, S. Särkijärvi et al., « Garlic (Allium sativum) supplementation improves respiratory health but has increased risk of lower hematologic values in horses », Animals, 2019 · W. Pearson et al., « Association of maximum voluntary dietary intake of freeze-dried garlic with Heinz body anemia in horses », American Journal of Veterinary Research, 2005.

Les culicoïdes, ces moucherons du soir responsables de la dermite estivale, supportent mal le vent. D’où l’idée de ventiler les boxes. Une équipe suisse a mesuré ce que valent un ventilateur, un filet et un répulsif pour tenir ces insectes loin des chevaux à l’écurie. Ses résultats dépendent du type de logement, et ils aident à choisir le bon équipement.

Ce qu’il faut retenir

• Le filet à mailles fines a donné la meilleure protection dans tous les logements testés.
• Dans un logement en groupe, le ventilateur n’a pas fait moins bien que le filet.
• Le répulsif testé n’a pas réduit les captures de culicoïdes.
• Selon l’ESCCAP, le flux d’air d’un ventilateur près des boxes empêche moucherons et moustiques d’approcher.
• Un ventilateur se pose et s’entretient comme un appareil électrique en milieu poussiéreux.

Pourquoi le vent gêne les moucherons

L’ESCCAP, l’association des vétérinaires parasitologues, explique que les culicoïdes sont sensibles au vent et ont besoin d’un milieu humide pour se reproduire. Elle conseille donc de placer les chevaux allergiques dans des pâtures sèches et ventées. Les chevaux le savent : un mémoire de l’université suédoise des sciences agricoles cite des observations de chevaux qui choisissent, pour se reposer, des zones dégagées et ventées où les insectes piqueurs sont moins nombreux. Et dans une étude suédoise de 2015, les chevaux quittaient leur abri quand le vent forcissait. Notre article sur l’abri de prairie détaille ces observations.

L’essai suisse : filet, ventilateur, répulsif

Une équipe suisse menée par la Haute école spécialisée bernoise, avec le Haras national suisse, a publié ses résultats en 2015 dans Veterinary Parasitology. Elle a testé trois protections, seules ou combinées, pendant trois mois d’été en 2012 et en 2013 :

• un filet à mailles fines, aux pores de 0,1825 mm² ;
• un ventilateur ;
• un répulsif.

Trois logements étaient comparés : le box individuel, le logement en groupe et le box avec accès permanent à un paddock. L’efficacité se mesurait au nombre de culicoïdes femelles capturés par des pièges lumineux.

Les résultats

• Le répulsif, testé en 2012, n’a montré aucun effet significatif sur les captures. Il a été abandonné pour 2013.
• Le filet a offert la meilleure protection globale. Il a réduit les captures de 98 % pour le box avec paddock, de 85 % pour le logement en groupe et de 67 % pour le box individuel.
• Le ventilateur n’a pas fait significativement moins bien que le filet dans le logement en groupe. Les auteurs le recommandent donc dans ce type de logement.

L’étude visait à préparer la protection des chevaux en cas d’épidémie de peste équine, une maladie transmise par ces moucherons. Ses résultats valent aussi pour un cheval qui souffre de dermite estivale, décrite dans notre article sur les culicoïdes.

Choisir entre filet et ventilateur

• Box individuel : le filet a donné le meilleur résultat. Un ventilateur l’accompagne, mais l’essai ne dit pas qu’il le remplace.
• Logement en groupe : filet ou ventilateur, l’écart n’était pas significatif. Le ventilateur se pose plus facilement sur un grand espace ouvert.
• Box avec paddock : c’est là que le filet a le mieux fonctionné.

Pour les ouvertures du bâtiment, l’ESCCAP recommande des moustiquaires, et de rentrer les chevaux sensibles dès 17 heures, quand les insectes deviennent actifs. Les mêmes gestes protègent des moustiques qui transmettent le virus West Nile, voir notre article sur West Nile et les moustiques.

Installer un ventilateur

• Près des boxes, comme le conseille l’ESCCAP, pour que le flux d’air atteigne le cheval.
• Hors de portée des dents et des sabots, solidement fixé, avec une grille de protection.
• Un modèle prévu pour les bâtiments d’élevage, protégé contre la poussière et l’humidité.
• Des câbles protégés, loin de la litière et du foin, et une installation vérifiée par un électricien.
• Un débit suffisant pour créer un vrai courant d’air dans le box, pas un léger brassage au plafond.

L’entretenir pendant la saison

• Dépoussière les pales et la grille régulièrement : la poussière de foin s’y accumule.
• Contrôle les fixations et l’état des câbles.
• Fais-le tourner quand les moucherons sont actifs, en fin de journée et la nuit.

Ce que l’essai ne dit pas

• Il a compté des culicoïdes capturés par des pièges lumineux, pas les lésions de dermite sur les chevaux.
• Il ne porte que sur les culicoïdes : il ne donne aucun résultat sur le stomoxe, la mouche domestique ou le taon.
• Il a été mené en Suisse, sur deux étés : les effectifs de moucherons varient d’une région et d’une année à l’autre.

Dans ton plan de protection

Le ventilateur protège le cheval à l’écurie. Au pré, la couverture moustiquaire, le choix de la pâture et les horaires de sortie prennent le relais. Ton cheval garde aussi ses propres défenses, décrites dans notre article sur la queue et les crins.

Sources : V. J. Lincoln et al., « Protection of horses against Culicoides biting midges in different housing systems in Switzerland », Veterinary Parasitology, 2015 · ESCCAP France, fiche « La dermatite estivale récidivante » · E. Hartmann et al., Journal of Animal Science, 2015 · A. Sveen, mémoire SLU, 2015.

La lampe UV anti-mouches, avec sa lumière bleutée et sa plaque engluée ou sa grille électrique, équipe beaucoup de selleries et d’allées d’écurie. Elle attire les mouches par la lumière ultraviolette. Reste à savoir lesquelles. Des essais menés au laboratoire d’entomologie du service de recherche agricole américain, en Floride, donnent une réponse nette : elle vise la mouche domestique, bien moins le stomoxe qui pique ton cheval.

Ce qu’il faut retenir

• Une lampe UV capture bien la mouche domestique à l’intérieur.
• Elle attrape peu de stomoxes : de 2 à 18 % en quatre heures selon le modèle, dans un essai de 2019.
• La luminosité compte : face à l’éclairage de la pièce, un piège faible perd la partie.
• Posée bas, à moins d’un mètre du sol, elle capture le plus, d’après son auteur.
• Elle complète la gestion de la litière et du fumier, elle ne la remplace pas.

Ce que montre l’essai de 2019

Jerome Hogsette et James Cilek ont publié en 2019 dans le Journal of Insect Science une comparaison entre deux lampes UV à plaque engluée : un petit modèle domestique à tube de 9 watts et un piège commercial ouvert à deux tubes de 20 watts, du type utilisé en restauration. Chaque essai consistait à lâcher 50 mouches dans une pièce fermée, puis à compter les captures.

Contre la mouche domestique

• Après quatre heures, seul dans la pièce, le petit modèle a capturé 38 % des mouches et le piège commercial 76 %.
• Après 24 heures, le petit modèle est monté jusqu’à 83 % des mouches lâchées.
• Placés ensemble dans la même pièce, le piège commercial a pris presque toutes les captures : 66 % contre 3 % après quatre heures.

Contre le stomoxe

• Après quatre heures, les captures n’étaient que de 3 % pour le petit modèle et de 18 % pour le piège commercial.
• Les auteurs notent que le petit modèle n’a réduit la population de stomoxes que de 30 %.

Leur conclusion : chacun des deux pièges capture efficacement la mouche domestique quand il est seul. Contre le stomoxe, ils font moins bien, ce qui était attendu.

Le stomoxe et le taon lui échappent

Contre le stomoxe, on se tourne plutôt vers des pièges visuels, comme le piège bleu et noir de type Vavoua décrit dans notre article sur le stomoxe. Cet article rappelle aussi que la lampe UV figurait parmi les outils alors à l’étude à l’École vétérinaire de Toulouse. Les taons, eux, chassent dehors, au soleil : une lampe d’intérieur ne les concerne pas. Si tu ne sais pas quelle mouche gêne ton cheval, commence par notre guide quelle mouche pique mon cheval.

Les réglages qui font la différence

La luminosité

Hogsette et Cilek rappellent que la luminosité d’un piège pèse lourd dans son efficacité. Les premiers petits modèles domestiques n’étaient pas assez lumineux pour rivaliser avec l’éclairage de la pièce ou la lumière des fenêtres. Des travaux plus anciens qu’ils citent montrent aussi que des tubes posés à l’horizontale capturent le mieux.

La hauteur

Ils ont posé leurs pièges à environ 90 cm du sol, en s’appuyant sur des données de l’auteur selon lesquelles les pièges UV capturent le plus de mouches à moins d’un mètre du sol.

L’allumage

Dans un autre essai publié la même année, avec des pièges à grille électrique dans un élevage de poules, Hogsette a obtenu plus de captures avec un allumage continu qu’avec un allumage intermittent. Il signale aussi que les allumages répétés usent les tubes.

Où la poser à l’écurie

• Dans les pièces fermées : sellerie, local à grain, pièce de pansage. C’est là que la mouche domestique entre, et c’est en pièce fermée que la lampe a été testée.
• Hors de portée des chevaux : une lampe à hauteur de tête dans un box ou une allée se fait mordiller ou bousculer. La hauteur des essais passe après la sécurité.
• Loin des fenêtres et des éclairages forts, qui lui font concurrence.
• À l’abri de l’eau et de la poussière, avec un câble protégé : c’est un appareil électrique dans un bâtiment plein de paille.

L’entretenir

• Change la plaque engluée dès qu’elle se couvre : les auteurs notent qu’elle se remplit plus vite quand les mouches sont nombreuses.
• Vide et nettoie la grille des modèles électriques.
• Laisse-la allumée en continu pendant la saison des mouches.

La lampe dans ton plan

La lampe capture des mouches adultes. Celles de demain naissent dans la litière et le fumier. Commence par notre article sur la litière et les mouches, puis complète avec les autres pièges présentés dans notre guide du piège à mouches pour chevaux.

Sources : J. A. Hogsette, J. E. Cilek, « Evaluation of the DynaTrap Flylight (DT-3009) Against House Flies and Stable Flies Under Indoor Conditions », Journal of Insect Science, 2019 · J. A. Hogsette, « Turning ultraviolet light traps on and off increases their attraction to house flies », Journal of Insect Science, 2019.

Dans un box, la litière souillée est un lieu de ponte pour les mouches. Toutes les litières ne se valent pas, et toutes les mouches ne choisissent pas la même. Des chercheurs de l’université de Floride et du service de recherche agricole américain ont mesuré où pondent la mouche domestique et le stomoxe dans les matériaux d’une écurie. Voici leurs résultats, et ce qu’ils changent pour l’entretien de tes boxes.

Ce qu’il faut retenir

• Le stomoxe préfère pondre dans ce qui contient de la matière végétale, comme le foin souillé.
• La mouche domestique préfère le crottin frais et les copeaux frais souillés.
• Dans le foin, la terre et le sable souillés, ses larves ne sont pas allées jusqu’à l’adulte.
• Aucune litière n’empêche toute ponte : le curage reste la mesure de base.
• Deux élevages sur quatre ne produisaient pas de mouches sur place : la façon de tenir l’écurie compte.

Les deux mouches concernées

D’après la fiche de GDS France rédigée avec l’École vétérinaire de Toulouse, le stomoxe se développe surtout dans le fumier, mais aussi dans la paille humide et les refus de fourrage, mêlés ou non aux déjections. Son cycle dure environ 3 à 4 semaines. La mouche domestique, elle, pond dans le fumier ou les ordures, avec un cycle rapide de 8 à 12 jours. Le portrait complet du premier est dans notre article sur le stomoxe.

L’essai en laboratoire : six matériaux d’écurie

En 2014, Erika Machtinger et ses collègues ont publié dans le Journal of Medical Entomology un essai sur six matériaux prélevés dans des écuries de Floride :

• du foin souillé d’urine et de crottin ;
• du crottin frais ;
• des copeaux de pin souillés depuis moins de 12 heures ;
• des copeaux de pin souillés, vieillis plus de 72 heures sur le tas de fumier ;
• du sable de litière souillé, vieux de trois jours ;
• de la terre de pâture surpâturée, mêlée d’urine et de crottin.

Ce qu’ils ont trouvé

• La mouche domestique a préféré pondre dans le crottin frais et les copeaux frais souillés, qui ont aussi produit le plus de pupes. Ses larves ne sont pas allées jusqu’à l’adulte dans le foin, la terre et le sable.
• Le stomoxe a préféré pondre sur les matériaux contenant de la matière végétale, et non sur le crottin frais. Il s’est développé dans les six matériaux, moins bien dans ceux qui contenaient de la terre.

Les auteurs en concluent que connaître ces préférences aide à réduire les populations, par la gestion des déchets d’écurie et le choix de la litière.

Sur le terrain : quatre petits élevages

La même équipe a suivi pendant un an, à partir de juillet 2010, quatre petites exploitations équines du nord de la Floride. Ses résultats, publiés en 2016 :

• les mouches adultes étaient présentes toute l’année, avec des écarts entre élevages et entre saisons ;
• dans deux élevages sur quatre, aucun développement de mouches n’a été confirmé sur place, ce qui laisse penser que de petites différences de conduite freinent les larves ;
• les pupes de stomoxes se trouvaient en grande majorité dans le foin mêlé de crottin ;
• celles de mouches domestiques, dans les copeaux de pin frais mêlés de crottin.

Ces mesures viennent d’un climat chaud et de copeaux de pin américains : retiens les tendances plutôt que les chiffres.

Ce que tu en tires pour ta litière

Si tu es en paille

La paille est une matière végétale, celle que le stomoxe préfère pour pondre. Les zones humides et souillées sont les plus à risque : coins d’urine, paille tassée près du râtelier. Retire-les à chaque curage, et ne laisse pas s’accumuler le foin tombé et piétiné, que l’essai de terrain désigne comme le premier gîte des stomoxes.

Si tu es en copeaux

Les copeaux frais souillés ont attiré la mouche domestique et produit le plus de pupes. Ramasse les crottins et les plaques mouillées tous les jours, avant que la ponte ne démarre.

Quelle que soit la litière

• Cure à un rythme régulier : c’est la première mesure de la fiche de GDS France.
• Élimine les croûtes dans les boxes et le fourrage humide tombé au sol.
• Sors la litière souillée vers une fumière éloignée et bâchée, selon notre article sur le fumier.
• Repère les zones où tu trouves des larves : elles te disent où concentrer l’effort.

Avant d’acheter des auxiliaires

L’étude de terrain a trouvé peu de parasitisme naturel, surtout par des mini-guêpes du genre Spalangia. Les auteurs conseillent de vérifier que les mouches se développent bien sur place avant d’acheter et de lâcher des auxiliaires. Notre article sur la lutte biologique contre les mouches détaille la méthode. Pour les adultes déjà présents, pose des pièges par zone avec notre guide du piège à mouches pour chevaux.

Sources : E. T. Machtinger et al., Journal of Medical Entomology, 2014, et Neotropical Entomology, 2016 · GDS France, fiche biosécurité « Les stomoxes », juillet 2025, rédigée avec l’ENVT.

Avant tout piège et tout produit, ton cheval a ses propres armes contre les mouches : sa queue, sa peau qui frissonne, sa tête, ses pieds, et ses congénères. Les connaître t’aide à lire son niveau de gêne et à ne pas lui retirer ce qui le protège. Cet article s’appuie sur un mémoire de l’université suédoise des sciences agricoles (SLU) consacré au comportement des chevaux face aux insectes, et sur des études publiées entre 2007 et 2026.

Ce qu’il faut retenir

• La queue est la première défense du cheval contre les insectes.
• Le nombre de coups de queue suit la pression des insectes : c’est un indicateur simple à relever.
• Plus le cheval se défend, moins il broute.
• En groupe, les chevaux se placent tête-bêche et se protègent l’un l’autre.
• Couper la queue n’apporte aucun bénéfice au cheval, selon une revue scientifique de 2007.

Les gestes de défense, un par un

Le mémoire d’Alexandra Sveen (SLU, 2015) recense les gestes qui donnent au cheval un répit bref face aux insectes :

• les coups de queue, pour l’arrière-main et les flancs ;
• les secouements de tête ;
• les frissons de la peau, qui font décoller les mouches posées ;
• les coups de dents sur son propre corps ;
• les coups de pied au sol, contre les insectes des membres.

Elle ajoute une stratégie de fond : rechercher les endroits où les insectes sont moins nombreux, comme les zones ventées.

La queue, première arme

Le même mémoire rappelle que la queue est la défense principale du cheval contre les insectes. Elle protège toute l’arrière-main. Et quand deux chevaux se tiennent côte à côte, la croupe de l’un près de la tête de l’autre, chacun chasse aussi les mouches de son voisin. Dans les observations de Sveen, les coups de queue représentaient 63 % des gestes de défense relevés.

Le nombre de coups de queue par minute augmente avec la pression des insectes, et les chercheurs s’en servent comme mesure de la gêne. Fais pareil : compte les coups de queue de ton cheval pendant une minute, au même endroit et à la même heure, avant et après un changement. Une chemise, un piège ou un nouvel horaire de sortie se jugent ainsi sur des faits.

Ce que la gêne coûte au cheval

Sveen cite plusieurs travaux : le temps passé à brouter diminue quand les insectes piqueurs sont nombreux, et plus la pression est forte, plus le cheval se défend et moins il mange. Dans ses propres groupes de juments au pré, plus les coups de queue étaient nombreux, moins les chevaux broutaient.

Elle rapporte aussi que, sous forte pression, les chevaux se tiennent plus près les uns des autres, et s’espacent quand la pression baisse. Un groupe serré et immobile, qui fouette de la queue aux heures chaudes, est un signal à prendre au sérieux.

Ce que montrent les mesures

• À l’abri : une étude suédoise publiée en 2015 dans le Journal of Animal Science a observé moins de frissons de peau et de mouvements d’oreilles chez les chevaux qui utilisaient un abri fermé sur trois côtés. Les détails sont dans notre article sur l’abri de prairie.
• Sous une chemise : dans l’essai de l’université du Tennessee publié en 2026, les coups de queue sont passés en moyenne de 214,7 à 52,5 par séance de 30 minutes. Voir notre guide de la chemise anti-mouches.

Ces deux résultats disent la même chose : quand la protection fonctionne, le cheval se défend moins. Ses gestes de défense servent de thermomètre à ton plan anti-mouches.

Préserver la queue et les crins

En 2007, une équipe liée au Conseil du bien-être des animaux de Belgique a publié dans la revue Animal une synthèse sur l’amputation de la queue chez le cheval, une pratique que la Belgique a interdite en 2001. Elle examine notamment le bien-être du cheval face au harcèlement des insectes. Sa conclusion : couper la queue n’apporte aucun bénéfice au cheval, et il n’y a pas lieu de le faire hors raison vétérinaire.

Au quotidien, la même logique vaut pour les crins. Notre guide du piège à mouches pour chevaux rappelle la recommandation de l’IFCE : préserver le toupet, la crinière et la queue.

• Démêle la queue sans arracher les crins.
• Évite de la raccourcir pendant la saison des insectes.
• Garde le toupet, qui couvre le haut de la tête.
• Si la queue est abîmée par la dermite estivale, décrite dans notre article sur les culicoïdes, compense avec une chemise et un répulsif.

Le groupe, une défense collective

Notre pilier cite aussi l’IFCE sur ce point : laisse les chevaux en groupe au pré, où ils se placent tête-bêche et chassent les mouches l’un de l’autre. Un cheval seul n’a que sa propre queue. S’il vit seul, sa protection repose davantage sur la chemise, le masque et le répulsif anti-mouches.

Quand les défenses ne suffisent plus

Un cheval qui tape du pied sans arrêt, se frotte jusqu’à casser ses crins ou cesse de brouter aux heures chaudes est débordé. Identifie l’insecte avec notre guide quelle mouche pique mon cheval, puis adapte la parade : piège, protection physique, horaires de sortie. Un grattage persistant se montre au vétérinaire.

Sources : A. Sveen, mémoire « Shelter use of horses during Swedish summer in relation to weather conditions and insect abundance », SLU, 2015 · E. Hartmann et al., Journal of Animal Science, 2015 · M. Graves et al., Equine Veterinary Journal, 2026 · D. Lefebvre et al., « Tail docking in horses: a review of the issues », Animal, 2007.

Un abri au pré protège de la pluie, du vent et du soleil. Contre les mouches, son effet est moins connu. Des chercheurs suédois et californiens l’ont mesuré, et un résultat ressort de toutes leurs études : le toit compte plus que tout le reste. Voici ce qu’ils ont observé, et comment aménager ton abri en conséquence.

Ce qu’il faut retenir

• Les chevaux ne se servent pas d’un abri sans toit.
• Un abri fermé sur trois côtés a réduit les gestes de défense contre les insectes.
• Les chevaux l’utilisent autant la nuit que le jour.
• Le vent fait sortir les chevaux de l’abri.
• L’ombre réduit surtout la charge de chaleur.

L’étude suédoise de 2015 : deux abris au choix

Elke Hartmann et ses collègues de l’université suédoise des sciences agricoles (SLU) ont suivi huit chevaux de sport, seuls au paddock, pendant un été. Chacun avait le choix entre deux abris :

• un abri ouvert : un toit, aucun côté ;
• un abri fermé : un toit, des filets brise-vent sur deux côtés et une paroi opaque face à l’entrée.

Il faisait entre 16 et 25 °C, un été suédois modéré. Les résultats, publiés dans le Journal of Animal Science :

• cinq chevaux sur huit ont préféré l’abri fermé, et certains y sont restés jusqu’à deux heures et demie d’affilée ;
• les chevaux sortaient davantage de l’abri quand le vent forcissait, et quand les mouches étaient moins nombreuses ;
• dans l’abri fermé, ils faisaient moins frissonner leur peau et bougeaient moins les oreilles, deux gestes de défense contre les insectes.

Les auteurs concluent qu’un abri avec toit et côtés couverts réduit la gêne due aux insectes, et que les chevaux s’en servent même par temps doux.

Le toit, condition de base

La même équipe a prolongé l’étude sur 24 heures, dans un article publié dans Acta Veterinaria Scandinavica. Trois abris étaient proposés :

• un toit et trois côtés fermés ;
• un toit, avec seulement la moitié haute du mur du fond fermée, pour garder la vue dégagée ;
• des murs sans toit.

Sept chevaux sur huit ont utilisé les deux abris à toit. L’abri sans toit n’a presque pas été visité. Les chevaux ont passé autant de temps à l’abri la nuit, 105,8 minutes en moyenne, que le jour, 100,8 minutes. Les gestes de défense étaient les moins probables dans l’abri à toit fermé sur trois côtés, comparé à l’extérieur. Conclusion des auteurs : les chevaux n’utilisent que des abris avec toit, et l’abri fermé sur trois côtés est celui qui limite le mieux la gêne des insectes en journée.

Ce que l’abri ne fait pas

Le mémoire d’Alexandra Sveen, mené à la SLU la même année, nuance le tableau. Dans son dispositif, la plupart des chevaux ont préféré l’abri à toit ouvert sur trois côtés à l’abri fermé. Ses pièges collants n’ont capturé ni plus ni moins d’insectes dans les abris qu’à l’extérieur. Pourtant, les chevaux se défendaient moins sous un toit que dehors. Sveen note aussi de fortes préférences individuelles : un cheval n’est jamais entré dans un abri, d’autres y allaient quel que soit le temps.

L’abri ne fait donc pas disparaître les insectes. Il offre au cheval un endroit où il se défend moins, et c’est déjà un gain de confort.

L’ombre contre la chaleur

À Davis, en Californie, Kathryn Holcomb et ses collègues ont comparé des chevaux en paddock entièrement ombragé ou en plein soleil, par 30,6 °C en moyenne l’après-midi. Au soleil, la température rectale moyenne atteignait 37,8 °C contre 37,5 °C à l’ombre, la respiration 25,5 mouvements par minute contre 20,5, et la sueur apparaissait dans 51,4 % des observations contre 1,1 %. Les gestes contre les insectes, eux, ne différaient pas. Une seconde étude de la même équipe a montré que les chevaux choisissent l’ombre quand on leur laisse le choix.

L’ombre protège donc surtout de la chaleur. Contre les taons, qui chassent au soleil, elle offre un refuge aux heures chaudes, comme l’explique notre article sur le taon.

Aménager ton abri

• Un toit avant tout, sans quoi l’abri reste vide.
• Ferme le fond et des côtés, en gardant une entrée large : l’abri fermé sur trois côtés a donné les meilleurs résultats contre les insectes.
• Garde une vue dégagée si tes chevaux hésitent à entrer : l’équipe suédoise a testé un fond fermé en partie haute seulement, pour respecter le besoin de surveillance d’un animal de fuite, et les chevaux l’ont utilisé.
• Prévois la place pour tout le groupe : chez les juments suivies par Sveen, celles qui ne tenaient pas dans l’abri restaient groupées à côté par journée chaude.
• Cure le sol de l’abri : le crottin accumulé nourrit les mouches qui pondent dans la matière organique. Voir notre article sur le fumier.
• N’y pose pas de piège à appât, qui attirerait les mouches là où ton cheval se repose. Notre guide du piège à mouches pour chevaux indique où placer chaque piège.

L’abri dans ton plan de protection

L’abri complète la chemise anti-mouches et le masque, il ne les remplace pas. Pour un cheval sensible, combine l’abri, une protection physique et des horaires de sortie adaptés à l’insecte qui le gêne.

Sources : E. Hartmann et al., « 24-h sheltering behaviour of individually kept horses during Swedish summer weather », Acta Veterinaria Scandinavica, 2015 · E. Hartmann et al., Journal of Animal Science, 2015 · A. Sveen, mémoire de master, SLU, 2015 · K. Holcomb, C. Tucker, C. Stull, Journal of Animal Science, 2013 et 2014.

La chemise anti-mouches couvre le corps de ton cheval, là où les insectes se posent le plus. Pendant longtemps, son intérêt reposait sur l’expérience des cavaliers. Une étude vétérinaire publiée en août 2026 a enfin mesuré ce qu’elle change, et ce qu’elle coûte au cheval. Voici ses résultats, puis la façon de choisir et d’utiliser une chemise sans créer un autre problème.

Ce qu’il faut retenir

• Avec une chemise, les chevaux suivis ont donné environ quatre fois moins de coups de queue.
• Leur fréquence cardiaque était un peu plus élevée : la chaleur reste le point à surveiller.
• La chemise protège le corps, pas la tête ni le bas des membres.
• Le modèle avec tour de cou en maille aérée convient aux chevaux les plus sensibles.
• Elle complète les pièges et la gestion du fumier, elle ne les remplace pas.

Ce que montre l’étude de 2026

Une équipe de la faculté vétérinaire de l’université du Tennessee a publié cet essai dans l’Equine Veterinary Journal. Les auteurs partent d’un constat : la chemise est d’usage courant, sans aucune étude publiée pour justifier cet usage.

Le protocole

• cinq chevaux, suivis pendant dix semaines ;
• la chemise posée une semaine, retirée la suivante, en alternance entre deux groupes ;
• les gestes de défense contre les insectes comptés pendant 30 minutes, une fois par semaine ;
• la fréquence cardiaque et la température relevées toutes les 15 minutes par un enregistreur, et le cortisol dosé dans le sang.

Les résultats

• Les mouvements de tête sont passés en moyenne de 12,2 à 2,3 par séance d’observation.
• Les coups de queue sont passés de 214,7 à 52,5.
• La fréquence cardiaque était plus élevée de 7,2 battements par minute avec la chemise.
• Le cortisol de base était le plus bas sans chemise, mais les auteurs n’attribuent pas ses hausses à la seule chemise.

Leur conclusion : la chemise réduit nettement les gestes de défense, donc la gêne due aux insectes, mais elle s’accompagne d’un coût thermique ou physiologique possible. Ils rappellent leurs limites : cinq chevaux seulement, et deux d’entre eux ont rejeté l’enregistreur, ce qui a laissé des trous dans les données.

Ce que la chemise couvre, et ce qu’elle laisse

• La tête reste nue. L’étude de 2019 sur les chemises rayées, détaillée dans notre article sur le taon, a montré que les taons se posaient autant sur les têtes, quelle que soit la chemise. Notre guide du masque anti-mouches comble ce trou.
• Le bas des membres reste exposé. C’est la zone favorite du stomoxe, la mouche qui pique les jambes.
• Le ventre n’est couvert que si le modèle le prévoit.

Choisir le modèle

Selon ton cheval

Le guide de l’équipe équitation de Decathlon recommande, pour les chevaux les plus sensibles aux piqûres, une chemise avec tour de cou en tissu aéré de type nid d’abeille ou mesh, qui protège l’ensemble du corps. Il la juge utile en cas de dermite estivale. L’ESCCAP, l’association des vétérinaires parasitologues, va plus loin pour ces chevaux allergiques : selon elle, la couverture moustiquaire portée en permanence au pré reste la meilleure solution actuelle, et certains modèles couvrent tout le corps ou sont imprégnés de répulsif. Le contexte de cette allergie est dans notre article sur les culicoïdes.

Selon ton organisation

Le même guide rappelle que la sueur réduit l’effet d’un répulsif. Si ton cheval vit au pré et que tu ne passes pas toutes les deux heures pour renouveler le produit, il conseille plutôt la chemise et le masque, ou des pièges.

Les critères concrets

• La maille : fine pour arrêter les petits insectes, aérée pour limiter la chaleur, puisque l’étude de 2026 relève un coût physiologique.
• Le motif : l’étude de 2019 a compté moins de taons posés sur une chemise rayée noir et blanc que sur une chemise unie.
• La taille : la chemise ne doit ni serrer au garrot et aux épaules, ni bâiller au point de tourner.
• Les fermetures : sangles sous le ventre et attache de queue bien réglées, pour qu’un pied ne s’y prenne pas.

L’utiliser sans gêner ton cheval

• Surveille la chaleur. Aux heures chaudes, regarde si ton cheval transpire sous la chemise ou respire plus vite. Les auteurs de 2026 conseillent de surveiller la charge de chaleur et le stress.
• Retire-la chaque jour pour contrôler la peau, le garrot et les épaules, là où les frottements apparaissent.
• Vérifie son état : une maille déchirée laisse entrer les insectes et accroche les clôtures.
• Lave-la quand elle s’encrasse : sueur et poussière bouchent la maille.
• Habitue ton cheval au box, puis au paddock, avant de le lâcher au pré avec.

La chemise dans ton plan de protection

1. Coupe la source : un fumier bâché et éloigné.
2. Pose des pièges par zone, avec notre guide du piège à mouches pour chevaux.
3. Couvre le cheval : chemise pour le corps, masque pour la tête.
4. Traite les zones découvertes avec notre guide du répulsif anti-mouches.

Sources : M. Graves, X. Sun, K. Fecteau, « Effect of equine flysheets on fly avoidance behaviours, body temperature, stress level, and heart rate », Equine Veterinary Journal, août 2026 · guide Decathlon « Comment protéger efficacement son cheval des insectes » · ESCCAP France, fiche « La dermatite estivale récidivante ».

Le virus West Nile, ou virus du Nil occidental, circule chaque été dans une partie de la France. Il se transmet au cheval par la piqûre de moustiques du genre Culex. La plupart des chevaux infectés ne montrent rien, certains développent des troubles nerveux graves. Voici comment le virus circule, les signes qui doivent t’alerter, et les mesures qui limitent les piqûres.

Ce qu’il faut retenir

• Les oiseaux sont le réservoir du virus, les moustiques Culex le transmettent.
• Le cheval est un cul-de-sac : il ne sert pas de relais au virus.
• La maladie est à déclaration obligatoire.
• Un vaccin existe pour le cheval.
• Rentrer les chevaux à l’aube et au crépuscule et supprimer les eaux stagnantes réduisent les piqûres.

Comment le virus arrive jusqu’au cheval

Le RESPE, réseau d’épidémio-surveillance en pathologie équine, décrit le cycle :

• les oiseaux sont les hôtes habituels du virus ;
• les moustiques du genre Culex s’infectent en piquant des oiseaux, puis piquent le cheval ;
• le cheval, comme l’homme, est un hôte accidentel, qualifié de cul-de-sac épidémiologique.

L’ARS Occitanie indique que la région connaît des épisodes de circulation depuis 2018. Elle cite pour 2024 10 cas humains et 50 cas chez les équidés, dont 10 décès, et de nouveaux cas chaque année depuis.

Les signes chez le cheval

L’ARS Occitanie indique que l’infection passe inaperçue dans la majorité des cas, 80 %. Quand elle s’exprime, le RESPE décrit :

• un début par de la fièvre et une baisse de l’état général ;
• puis des signes nerveux, en général discrets ;
• dans les formes graves, une ataxie, c’est-à-dire des troubles de la coordination, et une difficulté à se déplacer qui va jusqu’à la paralysie.

L’ARS Occitanie cite aussi l’apathie et la sensibilité à la lumière. Le RESPE précise que la maladie connaît parfois une issue mortelle, ou laisse des séquelles nerveuses après guérison.

L’ARS Occitanie rappelle qu’il n’existe pas de traitement spécifique, seulement un traitement de soutien. Si ton cheval montre des signes nerveux, elle conseille de l’isoler dans un endroit calme et peu éclairé, puis d’appeler ton vétérinaire pour les prélèvements.

Le statut réglementaire

Le RESPE classe la fièvre de West Nile en catégorie 1 : déclaration obligatoire et gestion par l’État. C’est aussi une zoonose, une maladie qui touche l’homme et l’animal. Le RESPE signale que ces classements sont en cours de révision dans le cadre de la loi de santé animale.

Le vaccin

Selon le RESPE, la primo-vaccination du cheval se fait à partir de 6 mois, en deux injections espacées de 3 à 5 semaines, suivies d’un rappel annuel. Le RESPE indique que la vaccination assure une bonne protection chez la majorité des chevaux. L’ARS Occitanie la présente comme le moyen de prévention le plus efficace pour les équidés. Parles-en avec ton vétérinaire, en particulier si tu vis dans une zone où le virus a déjà circulé.

Limiter les piqûres de moustiques

Supprimer les eaux stagnantes

• Vide tout ce qui retient l’eau autour de l’écurie. Le RESPE cite les bâches et les ornières, l’ARS Occitanie les baignoires, les pots de fleurs et les bâches.
• Lave et sèche les abreuvoirs une fois par semaine. L’ARS Occitanie précise que de nouveaux moustiques adultes émergent tous les 10 jours.

Adapter les horaires

• Rentre les chevaux à l’aube et au crépuscule, périodes de forte activité des moustiques selon le RESPE.
• L’ARS Occitanie conseille de rentrer les chevaux la nuit et d’éviter les sorties nocturnes en zone marécageuse.

Ces horaires recoupent ceux des culicoïdes. Les mesures décrites dans notre article sur les culicoïdes servent donc deux fois.

Protéger l’écurie et le cheval

• Pose des moustiquaires au-dessus des boxes, comme le recommandent le RESPE et l’ARS Occitanie.
• Utilise des couvertures et des masques anti-insectes, cités par l’ARS Occitanie. Voir notre article sur le masque anti-mouches.
• Installe des pièges à moustiques, cités par le RESPE.
• Applique un répulsif adapté au cheval avant les heures à risque, avec notre guide du répulsif anti-mouches.

Surveiller

Pendant la période à risque, le RESPE recommande de prendre la température des chevaux chaque jour. Une fièvre repérée tôt permet d’appeler le vétérinaire avant l’apparition des signes nerveux.

Ton calendrier de prévention

1. Avant la saison des moustiques : vaccination ou rappel avec ton vétérinaire, selon le schéma du RESPE.
2. Dès les premières chaleurs : chasse aux eaux stagnantes, abreuvoirs lavés chaque semaine, moustiquaires posées.
3. Pendant toute la période à risque : chevaux rentrés à l’aube et au crépuscule, température prise chaque jour.
4. Au moindre signe : fièvre, cheval abattu, démarche anormale, appel au vétérinaire sans attendre.

Et les insecticides

Le RESPE cite le traitement insecticide des équidés et des locaux, et l’ARS Occitanie recommande de l’utiliser avec modération. Avant d’en utiliser, lis notre article sur les insecticides contre les mouches : leur efficacité sur le cheval est limitée, et leur usage en routine pose des problèmes de résistance et d’impact sur la faune.

Sources : RESPE, fiche « Fièvre de West Nile » · ARS Occitanie, « Prévention du virus du Nil occidental, conseils aux détenteurs de chevaux ».

L’anémie infectieuse des équidés est une maladie virale grave, sans traitement, et à déclaration obligatoire en France. Elle se transmet par le sang, et les taons en sont le principal transporteur. C’est l’une des raisons de prendre au sérieux la lutte contre les insectes piqueurs au pré. Voici ce qu’il faut savoir, d’après le RESPE et la thèse vétérinaire de l’ENVT sur les taons et les stomoxes.

Ce qu’il faut retenir

• Le virus passe d’un équidé à l’autre par le sang, surtout via les piqûres de taons.
• La maladie est classée en catégorie 1 : déclaration obligatoire et gestion par l’État.
• Le test de Coggins est la technique de référence.
• Les équidés atteints sont marqués et abattus, selon le RESPE.
• La lutte contre les insectes fait partie de la prévention.

Comment le virus se transmet

Le RESPE, réseau d’épidémio-surveillance en pathologie équine, résume trois voies :

• les piqûres d’insectes qui se nourrissent de sang, principalement les taons ;
• les aiguilles ou le matériel chirurgical souillés par le sang d’un animal infecté ;
• la jument infectée, qui transmet le virus à son poulain pendant la gestation.

Pourquoi le taon est le premier suspect

La thèse vétérinaire de Judith Badelon (ENVT, 2016) explique le mécanisme. Le taon ne fabrique pas le virus : il le transporte, comme une aiguille souillée. Tout se joue quand son repas est interrompu.

1. Le taon pique un cheval infecté.
2. Le cheval le chasse d’un coup de queue ou de tête, le repas s’arrête.
3. Le taon part finir son repas sur un autre cheval, avec du sang infecté sur ses pièces buccales.

La thèse compare les quantités de sang qui restent sur ces pièces buccales : de l’ordre de 0,4 nanolitre pour un stomoxe, au moins dix fois plus pour un taon, de 6 à 10 nanolitres selon sa taille. D’où la conclusion de la thèse : les taons sont des transporteurs mécaniques plus efficaces que les stomoxes. Les deux figurent dans la liste des insectes capables de transmettre l’anémie infectieuse.

Ce mécanisme explique aussi pourquoi un cheval harcelé, qui se défend sans cesse, interrompt plus de repas. Notre article sur le taon détaille comment il trouve sa cible et comment l’en détourner.

La maladie chez le cheval

D’après le RESPE :

• l’incubation dure de 15 à 45 jours ;
• la forme aiguë associe une forte fièvre, une perte d’appétit, une accélération du cœur, des difficultés respiratoires, une conjonctivite, une anémie sévère et parfois du sang dans les crottins ;
• dans cette forme, la mort survient en quelques jours dans 80 % des cas, ou l’animal récupère ;
• il existe aussi des formes subaiguës, chroniques et sans symptôme.

Un cheval sans symptôme reste porteur du virus. C’est ce qui rend le dépistage indispensable.

Le statut réglementaire

Le RESPE précise que l’anémie infectieuse des équidés :

• figure sur la liste des risques sanitaires de catégorie 1, avec déclaration obligatoire et gestion par l’État ;
• est inscrite au code rural comme vice rédhibitoire, sous sa seule forme sérologique, avec ou sans symptômes ;
• conduit au marquage et à l’abattage des équidés atteints.

Le diagnostic repose sur le test de Coggins, une prise de sang analysée en laboratoire, technique de référence selon le RESPE. D’autres techniques existent mais ne sont pas autorisées en France.

La prévention

Le RESPE cite parmi les mesures de prévention sanitaire :

• le dépistage des porteurs par le test de Coggins ;
• l’isolement des animaux malades ;
• la lutte contre la transmission par les insectes : désinsectisation des écuries, et éviter de mettre les chevaux dehors.

Côté insectes, au quotidien

• Réduis la pression des taons au pré avec un piège visuel en plein soleil, voir notre guide du piège à mouches pour chevaux et notre pas à pas pour fabriquer un piège à taons.
• Adapte les sorties : les taons chassent au soleil, aux heures chaudes.
• Couvre les chevaux sensibles avec une chemise, et applique un répulsif avant les sorties, avec notre guide du répulsif anti-mouches.
• Limite les stomoxes à la source, voir notre article sur le stomoxe.

Côté matériel

Le RESPE cite les aiguilles et le matériel souillés parmi les voies de transmission. Une aiguille ne sert qu’une fois et qu’à un seul cheval.

Ce que la lutte contre les taons change

Le mécanisme décrit par la thèse de l’ENVT repose sur les repas interrompus. Chaque mesure qui réduit le nombre de taons autour de tes chevaux, ou qui leur évite d’être harcelés, réduit aussi le nombre de repas commencés sur un cheval et terminés sur un autre. C’est pourquoi les mesures du quotidien comptent, même quand aucun cas n’est signalé dans ta région :

• moins de taons au pré grâce aux pièges ;
• moins d’exposition aux heures où ils chassent ;
• des chevaux protégés par une chemise ou un répulsif, qui se défendent moins.

Si tu achètes ou accueilles un cheval

Puisque la maladie est un vice rédhibitoire dans sa forme sérologique, parle du test de Coggins avec ton vétérinaire lors d’une visite d’achat. Si ton écurie accueille un nouveau cheval, renseigne-toi sur son statut avant de le mettre au pré avec les autres.

Au moindre doute sur un cheval fiévreux et abattu, appelle ton vétérinaire. Le RESPE publie aussi les alertes sanitaires en cours.

Sources : RESPE, fiche « Anémie infectieuse des équidés » · J. Badelon, thèse ENVT, 2016.